El pasado 14 de octubre la Cámara de Comercio Estadounidense (AMCHAM), de cada país centroamericano llevaron a cabo una conferencia virtual denominada “Anti-Comercio Ilícito en Centroamérica y Panamá: Impacto y mejores prácticas en tiempos de pandemia” en la cual se busca enfatizar sobre las consecuencias del contrabando y el comercio ilícito en toda en una región.
Luchar contra el contrabando es una tarea de cada país, sin embargo también puede llegar a afectar drásticamente a toda una región. Por tal razón el combatir este flagelo se ha convertido en una lucha constante de todos los países de Centroamérica y Panamá.
En dicha conferencia se dio a conocer que en Centroamérica anualmente ingresan al menos más de 85 mil millones de dólares provenientes del comercio ilícito, situación que ha llegado a provocar consecuencias en los diferentes rubros de cada país.
El contrabando además de afectar considerablemente sectores como la salud y educación de un país, también ha llegado a ser la principal fuente de la actividad criminal de toda una región.
“El vínculo entre el comercio ilícito y la delincuencia organizada es tan fuerte que en muchas ocasiones son las mismas bandas que controlan el flujo de productos ilegales y el contrabando las que también se dedican a actividades criminales como el tráfico de personas, el narcotráfico, de hasta el financiamiento del terrorismo” se destacó en la conferencia.
El importante evento virtual estuvo asistido por la fina participación de funcionarios y autoridades de los servicios
aduaneros de los diferentes países, quiénes dieron a conocer una radiografía de la situación en cada país y propusieron soluciones para tal flagelo.
Entre los funcionarios y autoridades de servicio aduaneros destacan: Alejandra Hernández, Viceministra de Ingresos del Ministerio de Hacienda de Costa Rica, Samadhy Martínez, Directora General de Aduanas de El Salvador, Warner Ovalle, Intendente de la Superintendencia de Administración Tributaria de Guatemala y Vicepresidente Regional de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), Juan José Vides, Director de la Administración Aduanera de Honduras, Henry Thompson, Experto Aduanero de Nicaragua, Tayra Barsalio, Directora General de la Autoridad Nacional de Aduanas de Panamá y el Embajador Melvin Enrique Redondo, Secretario General de la Secretaria de Integración Económica Centroamericana (SIECA).
El contrabando en Honduras
Honduras por su lado ha realizado múltiples esfuerzos para frenar el contrabando y el comercio ilícito en el país. Dichos esfuerzos fueron expuestos en la conferencia virtual por Juan José Vides, director de la Administración Aduanera de Honduras quien detalló “Existe una mesa interinstitucional para poder hacer combate de contrabando, que está concentrado en temas de alcohol y cigarrillos. Ya se están firmando convenios con las alcaldías donde se les pide su base de datos para ver cuánto está importando y cuánto le está generando esas personas”.
Asimismo mencionó que Corinto es la aduana que los contrabandistas utilizan para ingresar mercancía al país de forma irregular, sin embargo enfatizó en que ya se está trabajando en conjunto con las autoridades de Guatemala para frenar la situación.
“Uno de los problemas que afecta a Honduras es la implementación del nuevo Código Penal, para el cual ya se está trabajando en una reforma en el Congreso, precisamente para poder maximizar esa legalidad y tener esa sensación de riesgo de que las personas que contrabandeen, aunque sea mínimo van a recibir una pena establecida” subrayó Vides.
Estrategias para combatirlo
“La unión de toda la región ayudará a poder reducir el contrabando en Centroamérica y que hay que reforzar la cultura de la legalidad” expresó en su participación Juan José Vides.
Por su lado, Juan Ricardo Ortega, ex director de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales de Colombia expresó “Solo la cooperación regional, el intercambio de información, el desarrollo de mecanismos tecnológicos y la formación del capital humano nos van a permitir defendernos en estos momentos de vulnerabilidad económica”.
El Embajador Melvin Enrique Redondo, Secretario General de la Secretaria de Integración Económica Centroamericana (SIECA), destacó la importancia de enfrentar el tema del comercio ilícito porque tiene que trascender y no solo ser abordado desde la óptica eminentemente comercial.
“Es algo que afecta la vida de los Estados porque está directamente vinculado con temas de gobernabilidad, también con aspectos que tienen que ver con la vida y la estabilidad de los países porque detrás de todo este tema en comercio ilícito, está el crimen organizado, se convierte este abordaje en un tema de seguridad nacional” agregó Redondo.
Los participantes concluyeron y coincidieron en que es necesario trabajar conjuntamente contra esta problemática, ya que, el comercio ilícito afecta a todos en general, a los gobiernos, a las empresas pues toda esta mercancía que ingresa a los países en condiciones de comercio ilícito compite deslealmente con el otro sector, con las empresas que realmente están establecidas y que pagan sus impuestos.
