Los Juegos Olímpicos de la antigüedad se disputaron entre el año 776 antes de Cristo hasta el 393 de nuestra era, cuando el emperador romano Teodosio I los prohibió por considerarlos incompatibles con el cristianismo.
Según una leyenda citada por Píndaro, Heracles denominó Juegos Olímpicos a las competencias celebradas en la ciudad de Olimpia en honor a Zeus, las cuales llegaron a adquirir tal importancia que las guerras entre ciudades griegas se interrumpían durante su celebración. En total se disputaron 293 Olimpiadas.
Tras que los franceses iniciaran la búsqueda de Olimpia a partir de 1829 (fue encontrada en 1881), se hicieron varios intentos por revivir los Juegos Olímpicos a través del griego Evangelios Zappas, quien a su fallecimiento, legó su fortuna para contribuir a la realización de su sueño.
Posteriormente, el Barón Pierre de Coubertin dio el primer gran paso cuando consiguió que entre el 16 y el 24 de junio de 1894 se reunieran en la Universidad de la Sorbona una cantidad de 78 delegados, representantes de 14 países los cuales acordaron la creación del Comité Internacional de los Juegos Olímpicos, rebautizado más tarde como Comité Olímpico Internacional, organismo del cual fue electo presidente el griego Dimitros Vikelas, en tanto que el propio Coubertin asumió la secretaría general, cargo que ejerció hasta 1925.
Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se celebraron en Atenas entre el 6 y el 15 de abril de 1896 y así, en el primer día de competencia, el estadounidense James Connolly se impuso en la prueba de salto triple y se convirtió en el primer campeón olímpico en 1503 años.
– Los vencedores de las pruebas de los Juegos Olímpicos de Atenas 1896 se adjudicaban una medalla de plata, una corona de Laurel y un certificado en tanto que el segundo lugar recibía una presea de bronce, una corona de Laurel y un diploma.
– París fue la primera ciudad sede de dos Juegos Olímpicos, albergó las ediciones de 1900 y 1924.
– Londres es la única ciudad sede de tres Juegos Olímpicos, albergó las competencias de 1908, 1948 y 2012.
– Estados Unidos domina el medallero histórico de los Juegos Olímpicos. Acumula 2399 preseas, 976 de oro, 757 de plata y 666 de bronce.
– Se han entregado 4809 medallas de oro, 4773 de plata y 5130 de bronce en los Juegos Olímpicos, para un total de 14714 preseas.
– El estadounidense Edward Eagan es el único atleta que ganó medallas de oro en Juegos Olímpicos de verano e invierno, obtuvo una presea en 1920 en boxeo y una en 1932 en el Bobsleigh de Lake Placid.
– El cubano Ramón Fonst fue el primer latinoamericano que obtuvo medallas en Juegos Olímpicos, se adjudicó cinco preseas de oro, una de plata y una de bronce entre 1900 y 1904.
– Michael Phelps es el atleta con la mayor cantidad de medallas de oro en una sola edición de Juegos Olímpicos, se adjudicó ocho preseas áureas en Beijing 2008.
– Honduras ha participado en los Juegos Olímpicos de 1968, 1976, 1984, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012 y 2016.
– Honduras debutó en Juegos Olímpicos en 1968 en México con Juan Valladares e Hipólito López (5,000 metros), Emilio Barahona y Arturo Córdova (800 y 1,500 metros), Rodolfo Erazo (10,000 metros y maratón) y Clovis Morales (maratón).
– El panameño Lloyd Labeach fue el primer centroamericano que obtuvo medallas en Juegos Olímpicos, conquistó preseas de bronce en 1948 en Londres los 100 y 200 metros planos.
– La nadadora costarricense Claudia Poll fue la primera centroamericana que ganó una medalla de oro olímpica al imponerse en la prueba de 200 metros libres de 1992.
– La gimnasta rumana Nadia Comaneci obtuvo siete puntuaciones perfectas de 10 en 1976 en los Juegos Olímpicos de Montreal.
– El etíope Abebe Bikila corrió descalzo la maratón de los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, ganó la medalla de oro y revalidó su título en Tokio en 1964, apenas seis semanas después de ser operado de apendicitis.
– El gimnasta griego Dimitrios Loundras fue el deportista más joven en participar en Juegos Olímpicos, compitió en 1896 a los 10 años y 218 días.
– El sueco Oscar Swahn es la persona de mayor edad que compitió en Juegos Olímpicos, participó en la disciplina de Tiro en Amberes 1920 a los 72 años.
– Las mujeres no participaron en los Juegos Olímpicos de Atenas en 1896, se incorporaron a las competencias en París en el año 1900.
– Michael Phelps posee el récord de medallas olímpicas (22), le sigue la gimnasta soviética Larisa Latynina con 18.
– La tenista Charlotte Cooper fue la primera mujer que ganó una medalla de oro olímpica, lo consiguió en París 1900.
– La británica Hilda Lorna Johnston fue la mujer de mayor edad que compitió en Juegos Olímpicos, participó a los 70 años en las pruebas ecuestres de Munich 1972.
– Las pruebas de los Juegos Olímpicos de París 1900 se celebraron durante cinco meses, entre el 14 de mayo y el 28 de octubre ya que coincidieron con la Exposición Universal.
– La mayor cantidad de medallas de oro para un país en unos Juegos Olímpicos fueron las 83 preseas conquistadas por Estados Unidos en 1984 en Los Ángeles.
– El estadounidense Jim Thorpe ganó el decatlón y el pentatlón en 1912 en Estocolmo pero fue despojado de sus medallas porque antes había cobrado por jugar beisbol. Treinta años después de su muerte se restituyeron sus preseas.
– El ex presidente de FIFA, Jean-Marie Faustin de Goedefroid “João” Havelange participó en natación en Berlín en 1936 y en Waterpolo en Helsinki en 1952.
MEDALLAS DE ORO EN JUEGOS OLÍMPICOS DE VERANO
Michael Phelps 18
Larissa Latynina 9
Paavo Nurmi 9
Mark Spitz 9
Carl Lewis 9
Birgit Fischer 8
Jenny Thompson 8
Sawao Kato 8
Matt Biondi 8
Ray Ewry 8
