Hoy lunes se cumplen 60 años de un miércoles 13 de junio de 1956 en el cual el Real Madrid se impuso por 4-3 ante el Stade Reims de Francia en el Parque de los Príncipes y obtuvo su primera Copa de Europa, la cual en realidad fue un evento deportivo por invitación que en estricto derecho no podía ser denominado como Copa de Campeones ya que nueve de sus 16 participantes no habían ganado sus competiciones nacionales y por lo tanto, no cumplían con el requisito principal para disputar el certamen, situación que convertía a la competición en algo así como el hermano mayor de los torneos veraniegos que se disputan en la Madre Patria.
Gabriel Hanot era el editor del diario deportivo francés L’Equipe y fue quien giró invitaciones a representantes de equipos europeos para discutir las bases de creación de una competición basada en el sistema de enfrentamientos a visita recíproca y disputada a media semana pero como era de esperarse, no todos los convocados asistieron a la reunión pero en el medio de las discusiones, la UEFA fue fundada el 15 de junio de 1954 y el naciente organismo apoyó el proyecto a través de su presidente, el danés Ebbe Schwartz y de su secretario el francés Henry Dalaunay, quienes expresaron su confianza en el desarrollo del torneo, así fue que el 4 de septiembre de 1955 inició la Copa de Europa con el encuentro en el cual el Sporting de Lisboa empató 3-3 ante el Partizan de Belgrado.
Conocido lo anterior, examinemos los éxitos deportivos que permitieron la inclusión de los 16 clubes que jugaron esa primera competición europea: Real Madrid (campeón español), Milán (campeón italiano), Rot Weiss (campeón alemán), Servette (sexto lugar suizo), Sporting (tercer lugar portugués), Partizan (quinto lugar yugoslavo), Rapid Viena (tercer lugar austríaco), PSV Eindhoven (tercer lugar holandés), Saarbrücken (campeón del Sarre en 1951), Hibernian (quinto lugar escocés), Djurgardens (campeón sueco), Gwardia Warszawa (cuarto lugar polaco), Vörös Lobogó (segundo lugar húngaro), Anderlecht (campeón belga), AGF (campeón danés) y Stade Reims (campeón francés). Como puede verse, siete de esas 16 escuadras eran campeonas de sus respectivos países y el resto fueron equipos incluidos por invitación, destacando el hecho de que los monarcas ingleses (Chelsea) y holandés (Willem II) declinaron su participación tras no recibir el aval de sus federaciones por considerar a ese certamen como una actividad extracurricular.
A diferencia de lo acontecido en esa edición 1955/56 que concluyó con la coronación de Real Madrid, 21 de los 22 clubes incluidos en el certamen 1956/57 sí eran los ganadores de sus respectivas competiciones nacionales, lo cual convirtió a ese segundo torneo en la primera Copa de Clubes Campeones Europeos, tal como lo dice claramente su nombre original “Coupe des Clubs Champions Européens” pero hay un detalle significativo: el adjudicarse ese primer certamen por invitación, le permitió a los merengues participar en la primera Copa de Europa real ya que el monarca español de la temporada 1955/56 fue el Athletic de Bilbao y por lo tanto, sin esa primera “conquista” del conjunto presidido por Santiago Bernabéu, jamás habría llegado la segunda puesto que habrían estado imposibilitados para inscribirse.
Ahora bien, habrá quien argumente que Uruguay fue el primer campeón mundial reconocido como tal y que aparte de los charrúas, quienes eran monarcas olímpicos, doce de las trece naciones que disputaron el certamen en 1930 lo hicieron por invitación y sin ningún mérito deportivo que las distinguiera por encima de los restantes países del planeta pero en aquel entonces, la competición estaba abierta a cualquier selección nacional interesada en inscribirse y no requería de la obtención de ningún triunfo para poder ser incluida, ello a diferencia de la Copa de Campeones 1955/56 que fue disputada por una mayoría de equipos que no habían sido los triunfadores en sus torneos nacionales y ese aparentemente simple detalle le daba el mismo valor que el torneo Teresa Herrera, por ejemplo.
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También podrá venir alguien a decir que en el formato actual de la Champions League son incluidos equipos que no han ganado ninguna competición, pero en este caso, la UEFA posee un reglamento que otorga un mayor número plazas a las naciones cuyos representantes han tenido mejores resultados en las competiciones continentales y así pueden clasificarse clubes que hayan ocupado hasta el cuarto puesto de sus torneos domésticos, ello a diferencia de aquel lejano 1955 cuando en la Copa de Campeones se consideró a conjuntos que simplemente atendieron la invitación girada, sin cumplir el requisito fundamental: ser los ganadores de sus certámenes nacionales y no es lógico atribuirse un torneo de campeones disputado por una mayoría de no campeones, por lo tanto, en el caso de Real Madrid, eso vendría a ser algo así como darle validez a un grado académico obtenido en una Universidad que permite matricularse a cualquier persona que quisiera ingresar a ella, aún sin poseer un título de educación secundaria.
¿Usted qué opina estimado lector? Obviamente, los criterios esgrimidos en esta nota no son absolutos pero lo cierto es que están basados en datos y no en opiniones personales.
