La selección nacional se impuso por 5-0 ante Panamá en el duelo celebrado el 16 de abril de 1997 en su debut en el IV Torneo Uncaf, disputado en Guatemala y al cual el equipo bicolor llegaba como uno de los máximos candidatos, considerando que se había coronado en las ediciones celebradas en 1993 y 1995.
El arranque catracho no pudo ser mejor, no tanto por el marcador sino porque la escuadra dirigida por Ramón “Primitivo” Maradiaga demoró apenas 25 segundos para abrir la cuenta a través de Wilmer Neal Velásquez quien batió al arquero David Marciaga y se convirtió en el anotador del gol más tempranero en la historia del representativo catracho.
Lastimosamente para Honduras, en esa ocasión se cumplió el adagio que dice que “no importa como se comienza sino como se termine” y es que a pesar de su brillante primera fase en la cual goleó 5-0 a los canaleros y 3-0 al conjunto cuscatleco en duelos en los cuales el “Matador” marcó cuatro tantos, la selección nacional fue relegada al cuarto posición del certamen tras Costa Rica, Guatemala y El Salvador y con ello quedaba al margen de la Copa Oro ya que solo se otorgaban tres cupos al istmo centroamericano pero en un arreglo de última hora, se concedió un boleto adicional a la región.
